di Redazione
Celebre per il ruolo di Dawson Leery nella serie cult Dawson’s Creek, era diventato uno dei simboli della televisione teen tra la fine degli anni Novanta e i primi Duemila
James Van Der Beek, attore americano noto al grande pubblico per aver interpretato Dawson Leery nella serie televisiva Dawson’s Creek, è morto all’età di 48 anni. Nel novembre 2024 aveva reso pubblica la sua diagnosi di cancro. La notizia della sua scomparsa è stata diffusa attraverso il suo profilo Instagram.
Nato nel 1977 in Connecticut, Van Der Beek aveva iniziato la sua carriera sui palcoscenici teatrali e in produzioni cinematografiche indipendenti prima di raggiungere la notorietà internazionale. Il successo arrivò nel 1997 con Dawson’s Creek, teen drama che raccontava le vicende sentimentali e personali di un gruppo di adolescenti in una cittadina americana. La serie, andata in onda per sei stagioni fino al 2003, fu un fenomeno globale e contribuì a definire un’intera stagione della televisione giovanile.
Nel ruolo di Dawson, ragazzo sensibile e appassionato di cinema innamorato dell’amica d’infanzia Joey Potter (interpretata da Katie Holmes), Van Der Beek divenne uno dei volti più riconoscibili della sua generazione. La popolarità della serie rese celebri anche gli altri membri del cast, trasformando i protagonisti in icone di fine anni Novanta.
Conclusa l’esperienza di Dawson’s Creek, l’attore proseguì la sua carriera tra cinema e televisione, pur senza replicare l’impatto del ruolo che lo aveva consacrato. Partecipò a film come Varsity Blues, Le regole dell’attrazione, Jay & Silent Bob… Fermate Hollywood! e a Scary Movie, dove apparve in un cameo nei panni di sé stesso. In televisione recitò in serie come Criminal Minds, How I Met Your Mother, Pose e Modern Family.
Nel corso degli anni aveva parlato apertamente delle difficoltà legate alla fama raggiunta in giovane età, raccontando anche il rapporto ambivalente con il personaggio che lo aveva reso celebre. In un’intervista del 2023 aveva ironizzato sul fatto che del successo di quegli anni fosse rimasta soprattutto un’immagine diventata virale online: la celebre scena in cui il suo personaggio piange, trasformata in un meme diffuso in tutto il mondo.
Nel 2025 era stata annunciata una reunion del cast di Dawson’s Creek con finalità benefiche, per sostenere le sue cure. Van Der Beek avrebbe dovuto partecipare all’evento, ma per ragioni di salute rinunciò all’ultimo momento, inviando un videomessaggio. Alla serata prese parte anche Lin-Manuel Miranda.
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